膨潤土可作為粘結(jié)劑、吸附劑、填充劑、觸變劑、絮凝劑、洗滌劑、穩(wěn)定劑、增稠劑等，用作化肥、殺菌劑和農(nóng)藥的載體，橡膠和塑料的填料，合成樹脂和油墨的防沉降助劑，顏料和原漿涂料的觸變和增稠，日用化工品的添加劑，醫(yī)藥的吸著劑和粘結(jié)劑等，還廣泛用于石油、冶金、鑄造、機(jī)械、陶瓷、建筑、輕工、造紙、紡織和食品等部門。

膨潤土用于水泥及混凝土的增塑劑和添加劑；用于土的穩(wěn)定劑、打夯及隧道盾構(gòu)潤滑劑以及泥漿槽的懸浮液；利用膨潤土上的潤滑性，粘結(jié)密封性，增稠性以及膠凝性，制成泥漿，用于各種土壤防滲漏、水池防滲漏、隔墻建造和梁柱灌漿修補(bǔ)作業(yè)等；

食品工業(yè)：膨潤土可以提煉出活性白土，可用于動植物油的脫色和凈化；在制酒業(yè)中，在常規(guī)處理工序中，白色膨潤土用于葡萄酒和果汁的澄清，啤酒等的顏色穩(wěn)定劑并吸附丹寧，使用白色膨潤土在制酒工業(yè)中的優(yōu)越性在于它可以減少乙醛以及硫化氫的形成，消除所有外來的氣味。

石油化工：石油、油脂、石蠟、石蠟油（煤油）的精煉、脫色和凈化，石油裂化的催化劑載體；置備焦油-水的乳化液，瀝青表面的穩(wěn)定劑，潤滑油（油脂）的稠化劑。造紙工業(yè)：在造紙工業(yè)，膨潤土用途十分廣泛，尤其是歐洲；機(jī)械工業(yè)：高溫潤滑劑等。

膨潤土是以蒙脫石為主要礦物成分的非金屬礦產(chǎn)，蒙脫石結(jié)構(gòu)是由兩個硅氧四面體夾一層鋁氧八面體組成的2：1型晶體結(jié)構(gòu)由于蒙脫石晶胞形成的層狀結(jié)構(gòu)存在某些陽離子，如cu、mg、na、k等且這些陽離子與蒙脫石晶胞的作用很不牢固，易被其它陽離子交換，故具有較好的離子交換性。膨潤土國外已在工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)24個領(lǐng)域多個部門中應(yīng)用。后來因膨潤土用途是在是太廣泛了，所以人們將膨潤土稱之為“萬能土”。